"Die Spatzenhirne behaupten, Asche gäbe jedem zu guter Letzt den Rest, aber ich kenne meinen Stoff..." Pottler tippte sich an die knollige Nase. "... wenn man weiß, wie man es anstellen muss, bleibt man von allen Nachwirkungen verschont. Kein hässlicher Husten, keine grauen Flecken oder faulen Finger, nichts! Bloß der seligste Zustand, den man sich vorstellen kann." Der Händler breitete die Hände aus und stützte sie anschließend flach auf die Schreibtischplatte, den schweigenden Issír vor sich fest in den Blick fassend. Dessen Halbmaske glänzte starr im Zwielicht, doch auch seine Mundwinkel hätten kaum unbewegter sein können. "Deine Unterstützung hat mich in Gönnerlaune versetzt, Canvell°En. Wäre das nicht was, wenn dein kaltes Herz etwas spüren würde? Stell es dir nur mal vor... all diese nie gekannten Empfindungen, die es auslösen könnte. Gar nicht neugierig? Einmal ist keinmal, so sagt man doch." Das Lächeln des Gjad zog sich breit über seine stoppeligen Wangen.

"Schau gut zu, ich zeige dir den Trick: Dann kannst du es dir überlegen." Er deutete zum Bereich jenseits der Tür. "Asche... dieses graue Pulver... das ist nur das Zeug, das ich an diese armseligen Bastarde verscherbele, die dreimal auf jedes Kupfer beißen. Denen ist egal, was mit ihnen nach dem nächsten Zug passiert." Seine Finger zogen etwas aus der Seitentasche seiner weißen Weste. Ein daumengroßer, grauer Brocken spröden Materials. "Das... ist Blutasche."
Er ließ dem Issír einen Moment Zeit, dann griff er sich die handliche Frauenbüste aus Marmor, die auf dem Rand des Schreibtisches stand. Gezielt stampfte er mit ihrem Sockel mehrere Male auf den Brocken ein. "Hier. Jetzt siehst du, was ich meine."

Vom Brocken war nichts mehr zu sehen. Stattdessen breitete sich ein Pulver von so intensiver roter Farbe auf der Holzplatte aus, dass es von innen heraus zu glühen schien. "Die reinste Blutasche", sprach der Gjad ehrfürchtig beim Anblick der Droge. "Man hat nur wenige Augenblicke, um sie zu verbrauchen, sonst... da, es beginnt schon!"
Unmerklich ließ das unwirkliche Glimmen nach und nur wenige Atemzüge später war auch die letzte rote Färbung verblasst. Gewöhnliche, graue Blutasche lag vor dem Gjad verstreut. "Das war der ganze Zauber", seufzte dieser und man konnte ihm ansehen, wie leid es ihm um die verschwendete Portion tat. "Kein Schwein weiß, warum das passiert. Blutasche muss immer bruchfrisch sein, aber dann kann man steinalt und glücklich mit ihr werden." Pottler hob den Blick zu Canvell°En.
"Nun?" Abermals fischte er in seiner Tasche herum und streckte dem Issír die Handfläche entgegen, auf der ein weiterer unscheinbarer Brocken ruhte. "Ein gut gemeintes Geschenk... unter Freunden", erklärte er seine auffordernde Geste und schürzte die Lippen. "Nimm es und probiere es bei Gelegenheit. Sei nicht scheinheiliger als ein Sylph. Eine Portion hat noch niemanden abhängig gemacht."
Er lachte und fügte plötzlich sehr ernst hinzu: "Loswerden kannst du deinen Stock im Arsch damit zwar nicht – aber er täte sicher nicht mehr so weh."